第386章

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  ——我都给你画饼了,你怎么有脸真的打算吃啊?
  伏地魔捏着药瓶,用大拇指轻轻擦去玻璃瓶上的一点脏污,缓慢但不容置疑地说:“那太遥远了……作为大功臣,我怎么能让你的奖励姗姗来迟呢?说点别的要求吧。”
  令小矮星彼得大吃一惊的是,普拉瑞斯竟然摇头,拒绝了伏地魔赏赐的要求:“不,主人。”
  她目光坚定,透露出冷静外表下燃烧着的非同寻常的狂热,就像冰面下燃烧着火焰一样诡异。
  “我的成功并非我的成功。”普拉瑞斯忽略了她拒绝后伏地魔微妙的情绪变化,只是平静地说,“如我之前所说,没有您,我万万不会想到这个研究目标,也不会踏上这样一条非同凡响的道路。与其说这是我的成功,不如说,这是您独到战略眼光的印证。”
  伏地魔的情绪发生了极其微弱的变化,常人无法察觉,但普拉瑞斯可以,她感觉到了伏地魔的愉悦。
  情绪攀升就像坐过山车。让人恐惧更盛的,不是不停歇的威胁——那会导致恐惧情绪边际递减,而是爬到坡顶时停滞的那几秒,它将情绪重新归到原点再拉升,形成巨大的落差。
  普拉瑞斯刻意微微停顿,让伏地魔的愉悦情绪稍微平缓一些,再重新开口:“制定战略的是您,而我只是一个微不足道的、您伟大意志的执行者。在历史上,能干事的人多了去了,但能知道该怎么做的人没有几个。”
  她的目光中满是热切的忠诚:“能够有幸追随您,已经将我区别于一般魔药学者,又怎么还能贪求更多呢?”
  同样是一句“怎么还能贪求更多”的委婉拒绝,但在在场两个人耳朵里,顿时变了味道。
  对伏地魔而言,多次杀不死哈利显示了他的失败,他甚至在会议上不得不承认这是他自己的大意,就为了强调哈利波特不是不可战胜的,挽回一些士气。但在普拉瑞斯这里,伏地魔就摇身一变,成了富有智慧的高瞻远瞩的领袖。
  无论谁站在这里,听完了这样的话,都不能不认为一切都该归功于伏地魔。毕竟,这样一个称得上空前绝后的创新型人才,都认为她的创新其实是伏地魔的创新。
  如德拉科在五年级时所说的那样,伏地魔并不在乎有多少个newt证书,他更在乎属下的忠诚,怎么为他服务。
  比起天才的斯内普,更早获得核心地位的是贝拉。斯内普也是在当密探背刺邓布利多之后,才真正成为伏地魔最看重的食死徒。
  这都证明了一点,才华固然重要,忠心更胜一筹,忠心耿耿的天才更在两者之上。此外,轻易得到的东西不会珍惜,比起一开始就得到的忠心,征服得到的忠心更显得宝贵。那证明,令普拉瑞斯忠诚的,不是恐惧、不是金钱利禄和单纯的力量,而是伏地魔个人的人格魅力。
  想想吧,一个天才,她不图物质、不追求权势、也不是特别怕伏地魔,唯一的欲望就是攀登魔药研究的最高峰。现在,她说她崇拜你,你是她在这条路上的指路牌!
  比起其他食死徒浅薄的忠诚,这样纯粹的理想信念绑定无疑更加牢靠,也更有价值。
  “我一直在等待……一直。现在,普拉瑞斯,我很惊喜能看到你的成长。”伏地魔发出嘶嘶的低语声,“你完全理解了这一切,有别于其他浑浑噩噩的同伴,窥见了一条真正通往伟大理想终点的道路……这是你的幸运,也是你的智慧。”
  “你不希求奖赏,我却偏要赐予你应得的一切。绝大部分人,终其一生追求,却只能看见权力的影子。现在,我赐予你触碰真正权力的机会——从今天开始,普拉瑞斯,你直接对我负责。”
  第294章 美梦
  换作普通食死徒,在听到伏地魔的话之后,想到的大概率会是自己在最大范围内可以获得的利益。他们可能会希望得到权力地位、金钱名誉、力量或自我保护的工具,等等。
  但普拉瑞斯有别于普通的食死徒,做出了和其他人不同的选择,拒绝接受任何伏地魔的赏赐。
  夫唯不争,故天下莫能与之争。巴萨尼奥在金盒银盒的诱惑下,选择了看似不值钱的铅盒,由此得到比金银盒更珍贵的宝物——鲍西亚的欣赏。
  在修道院常来的信徒中,有一位夫人曾在慈善活动里教导她的女儿:“宝贝,如果一个饥肠辘辘的乞讨者向你要钱,那么你应该给他面包。如果他向你讨要面包,那大可以给他钱。”
  这里面有很深的门道。简单来说,这是一种筛选机制,通过逆向思维和打破预期的方式筛选出真正需要帮助的人。
  普拉瑞斯的不争与反向的拒绝,让伏地魔产生一种自己在筛选的错觉,下意识提高对普拉瑞斯的“估值”。她放弃有形的、主动索取的小利,以换取更有价值的来自伏地魔无形的、被动赐予的信任和超凡的地位。这是在直接索要赏赐的情况下不可能得到的。
  而这一套策略的终点,不是一味地拒绝,而是在达成目标后,选择合适的时机进行接受——原先的拒绝,足以让这一次接受显得更有分量。
  普拉瑞斯的目光中暗藏着惊喜与崇敬,郑重地俯首接受伏地魔的奖赏:“是!我必不辜负主人的期待!”
  直到接受的这一刻,普拉瑞斯才真正得到伏地魔的信任。
  小矮星彼得站在一旁都看傻眼了。
  人与人之间的差距,有时候比人与老鼠之间的差距还大。普拉瑞斯就这么当着他的面拒绝了黑魔王,得到的竟然不是黑魔王恼羞成怒的折磨,而是内部晋升!这就像有人跟小矮星说,自己扇了别人一巴掌,人家还夸她扇得好一样诡异。
  其实,最有利于普拉瑞斯发挥的环境是没有其他人干预的环境,但小矮星已经站在这里了。小矮星此刻在想什么,伏地魔知道,普拉瑞斯也知道。他在这两个变态面前完全是透明的,毫无还手之力。
  “有什么需要,让小矮星替你跑腿好了。”伏地魔随口给出许诺,还问道,“听见了吗?”
  这显然不是对普拉瑞斯说的,小矮星唯唯诺诺地答应。
  “出去吧。”伏地魔说。
  小矮星又一次逃也似地离开。已想到以后要改成伺候普拉瑞斯,他跑得更快了。
  “主人,您的仁慈令我的魔药被过誉了。”在小矮星离开后,普拉瑞斯才沉稳地说:“这是您在服用着的魔药,我又怎么能掉以轻心,随随便便止步于此呢?我想,它还有一些需要调整的小毛病,以及目前制作时间长、制作难度大、产量极低的问题……”
  达成了目标不能飘,接近黎明的时候往往是最困倦的时候,胜利的时刻往往也是最容易翻车的时候。普拉瑞斯不能放任小矮星彼得的念头帮助伏地魔从她的情绪与心理陷阱里清醒,她必须更加慎重地应对,加深自己的人设,以防万一。
  在长期运转着大脑封闭术的脑海中,普拉瑞斯闪过一丝难以被察觉的念头:她不能倒在黎明之前,尽管她不知道黎明什么时候才会到来。
  大喜过望之下,伏地魔没有不应允的,他也很满意普拉瑞斯的不浮躁。
  当预设一个人可疑的时候,哪里都值得怀疑。当信任一个人的时候,就不必要时时刻刻警惕了。伏地魔依旧不会完全信任一个人,但在实质上,他对这个女巫已经放心不少了。
  离开会客厅后,普拉瑞斯没有直接回她的临时实验室,而是径直上了二楼,敲响了德拉科的房间门。
  房间里没有传来任何声音,眼前的门却很快被打开了。
  普拉瑞斯风一样快地进门,扯住德拉科,将他按在了门上。德拉科靠在木门上,自觉地反手将木门喀嚓一声锁上。
  “怎么了?”德拉科问。
  普拉瑞斯离他很近很近,她问:“怎么知道是我?”
  “其他人不会来我房间。”德拉科慢吞吞地说,“爸爸妈妈敲门后会直接推门,姨妈从不敲门。”
  前者是因为对彼此的长期信任,后者是因为毫不尊重德拉科。
  “我想——”德拉科说,“只有你,会在敲门后还等着我来开门。”
  在这座房子里,除了父母外,还尊重德拉科的就只有普拉瑞斯了。
  下一秒,普拉瑞斯抱住了德拉科。
  “你怎么了?”德拉科再次问。
  普拉瑞斯说:“没事。”
  “真的没事吗?”德拉科问。
  普拉瑞斯闭着眼睛问:“没事就不能抱抱你吗?”
  “不。”德拉科说,“当然可以。”
  德拉科不知道普拉瑞斯是伤心还是疲惫。她抱着他,两个人之间的距离几近于无,普拉瑞斯的情绪却依旧十分内敛,让他难以感受到。他只能猜想她是累了,在复活节假期近两个星期的辛苦工作下。
  突然,德拉科一把将普拉瑞斯打横抱起,令普拉瑞斯警铃大作,厉声问:“你干什么?”
  “我瞧,你现在已经不太好了。”德拉科慢吞吞地说,径直往自己的床走去。

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